Principali tendenze di mercato
Incremento della produzione di acciaio grazie alla tecnologia del forno ad arco elettrico
- Il forno ad arco elettrico (EAF) fonde rottami di acciaio, DRI (ferro ridotto in polvere), HBI (ferro bricchettato a caldo, ovvero DRI compattato) o ghisa allo stato solido per produrre acciaio. Nel processo EAF, l'energia elettrica fornisce la potenza necessaria per fondere il materiale di partenza.
Gli elettrodi di grafite sono utilizzati principalmente nel processo di produzione dell'acciaio tramite forno ad arco elettrico (EAF), per fondere rottami di acciaio. Gli elettrodi sono realizzati in grafite per la sua capacità di resistere alle alte temperature. In un forno EAF, la punta dell'elettrodo può raggiungere i 3.000 °F (circa 1.644 °C), ovvero la metà della temperatura della superficie del sole. Le dimensioni degli elettrodi variano notevolmente, da 75 mm di diametro fino a 750 mm di diametro e fino a 2.800 mm di lunghezza.
- L'impennata dei prezzi degli elettrodi di grafite ha fatto aumentare i costi degli impianti di produzione di acciaio con forno elettrico ad arco (EAF). Si stima che un EAF medio consumi circa 1,7 kg di elettrodi di grafite per produrre una tonnellata di acciaio.
L'impennata dei prezzi è attribuita al consolidamento del settore a livello globale, alla chiusura di impianti in Cina a seguito di normative ambientali e alla crescita della produzione di forni ad arco elettrico (EAF) a livello mondiale. Si stima che ciò aumenterà il costo di produzione degli EAF dell'1-5%, a seconda delle pratiche di approvvigionamento degli stabilimenti, e questo probabilmente limiterà la produzione di acciaio, poiché non esiste un sostituto per gli elettrodi di grafite nelle operazioni con EAF.
Inoltre, le politiche cinesi per contrastare l'inquinamento atmosferico sono state rafforzate da forti restrizioni all'offerta non solo per il settore siderurgico, ma anche per quello del carbone, dello zinco e di altri settori che generano inquinamento da particolato. Di conseguenza, la produzione siderurgica cinese è diminuita drasticamente negli ultimi anni. Tuttavia, si prevede che ciò avrà un impatto positivo sui prezzi dell'acciaio e consentirà alle acciaierie della regione di godere di margini di profitto migliori.
- Si prevede che tutti i fattori sopra menzionati guideranno il mercato degli elettrodi di grafite durante il periodo di previsione.
La regione Asia-Pacifico dominerà il mercato
- La regione Asia-Pacifico ha dominato la quota di mercato globale. La Cina detiene la quota maggiore in termini di consumo e capacità produttiva di elettrodi di grafite a livello mondiale.
- Le nuove direttive politiche emanate a Pechino e in altre importanti province del paese obbligano i produttori di acciaio a chiudere una capacità produttiva di 1,25 milioni di tonnellate di acciaio prodotto con metodi dannosi per l'ambiente, al fine di realizzare una nuova capacità produttiva di 1 milione di tonnellate. Tali politiche hanno favorito il passaggio dei produttori dai metodi convenzionali di produzione dell'acciaio al metodo del forno elettrico ad arco (EAF).
- Si prevede che la crescente produzione di autoveicoli, unitamente all'espansione del settore delle costruzioni residenziali, sosterrà la domanda interna di leghe non ferrose, ferro e acciaio, fattore positivo per la crescita della domanda di elettrodi di grafite nei prossimi anni.
- L'attuale capacità produttiva di elettrodi di grafite UHP in Cina si aggira intorno alle 50 mila tonnellate metriche all'anno. Si prevede inoltre che la domanda di elettrodi UHP in Cina registrerà una crescita significativa a lungo termine e che, nelle fasi successive del periodo di previsione, si assisterà a un aumento della capacità produttiva di oltre 50 mila tonnellate metriche di elettrodi di grafite UHP.
- Si prevede che tutti i fattori sopra menzionati, a loro volta, aumenteranno la domanda di elettrodi di grafite nella regione durante il periodo di previsione.
Data di pubblicazione: 14 ottobre 2020